הקשר בין נגיף ההרפס ומחלת האלצהיימר

חוקרים מבית הספר לרוקחות באוניברסיטה העברית בירושלים גילו קשר מפתיע בין מחלת האלצהיימר לנוכחות נגיף הרפס סימפלקס מסוג 1 (HSV-1). המחקר שלהם, "Anti-Herpetic Tau Preserves Neurons via the cGAS-STING-TBK1 Pathway in Alzheimer’s Disease", פורסם בכתב העת המדעי Cell Reports בתחילת חודש ינואר.

האפשרות שמחלת האלצהיימר קשורה לנגיפים, חיידקים, פטריות וטפילים הועלתה במהלך שלושת העשורים האחרונים. גורמים פתוגניים כגון הצטברות βA ופוספורילציה של חלבון טאו נחשבו לגורמים פוטנציאליים לאירועים נוירופתולוגיים במוחותיהם של חולי אלצהיימר. עם זאת, התפקיד המדויק של פתוגנים בהפעלת התהליכים הדלקתיים שמובילים לאבחנת המחלה נותר ברובו תחום בלתי נחקר.

המחקר זיהה DNA וחלבונים של HSV-1 בדגימות מוח אנושיות באמצעות מטאגנומיקה, ספקטרומטריית מסה, בלוטינג מערבי וטכניקות מתקדמות להרחבת הדמיה. טכניקות מתקדמות אלו סייעו לצוות המחקר לזהות 19 חלבונים הקשורים ל-HSV-1 במוחותיהם של חולי אלצהיימר. חלבוני HSV-1 נמצאו בכל שלבי המחלה.

ד"ר אור שמש, שהוביל את המחקר, ציין: "המחקר שלנו מראה כיצד HSV-1 מקיים אינטראקציה עם המוח ומשפיע על הפתולוגיות של מחלת האלצהיימר. בשלב מוקדם, השינויים בחלבון טאו עשויים להגן על תאי המוח על ידי הגבלת הנגיף, אך עם התקדמות המחלה, אותם שינויים עלולים לגרום לנזק רב יותר ולהאיץ את הניוון העצבי".

ד"ר שמש בעל תואר ראשון בביולוגיה ובפסיכולוגיה, ותואר שני ודוקטורט במדעי המוח, כולם מהאוניברסיטה העברית בירושלים.

למאמר המלא >>>

_{תמונה: Shemesh Lab}