איך תאי החיסון יכולים להפוך ללוחמי-על נגד סרטן?

המערכת החיסונית שלכם היא כמו צבא קטן – עם חיילים שנקראים תאי T. הם טובים בלחימה נגד חיידקים ווירוסים, אבל כשמדובר בסרטן? הם קצת... פחות גיבורים. למה? כי תאי הסרטן חכמים, יודעים להתחבא, וגם גונבים את כל האוכל (כלומר, את האנרגיה).

חוקרים ישראלים סופר-חכמים, כמו ד"ר עמרי יוסף ופרופ' מיכאל ברגר מהאוניברסיטה העברית (שניהם בוגרי העברית), ואמרו: "רגע! אולי נוכל לאמן את תאי T להיות כמו נינג'ות נגד סרטן?".

מה הם עשו? הם מצאו חלבון בשם Ant2 – שהוא כמו שוער שמחליט כמה אנרגיה נכנסת לתא ופשוט השביתו אותו! כן, כיבו אותו כמו מתג. וזה גרם לתאי T להיכנס למצב חירום, לחשוב מחדש איך לייצר אנרגיה – ולהפוך לסופר-לוחמים! התאים האלה התחילו להתחלק פי 3 יותר מהר, לזהות תאי סרטן כמו רדאר משוכלל ולהשמיד אותם בלי רחמים. הכי חשוב - ניתן לעשות זאת גם עם תרופות ניסיוניות, לא רק עם הנדסה גנטית.

החוקרים רוצים להשתמש בטכנולוגיה הזו בטיפולים כמו CAR-T, שבהם שואבים תאי חיסון מהגוף, משדרגים אותם במעבדה, ואז מחזירים אותם כמו גיבורי-על עם חליפה חדשה. זה נשמע כמו מדע בדיוני - אבל זה אמיתי! מה צופה לנו העתיד? אולי נוכל ללמד את הגוף שלנו להילחם בסרטן כמו מקצוענים. כי לפעמים, כל מה שצריך זה קצת שינוי במנוע – והתאים שלנו מוכנים לקרב!

למחקר המלא >>>