מפות תאים חדשות: "רעש ביולוגי" שמחליף את בדיקות הקולונוסקופיה

בדיקות קולונוסקופיה פולשניות הן הסיוט של חולי מחלות מעי דלקתיות (IBD), אך שיטה פורצת דרך לניתוח DNA אנושי בדגימות צואה מציעה כעת מעקב מדויק ולא פולשני אחר חומרת הדלקת. חוקרים מהאוניברסיטה העברית וממרכז רפואי שערי צדק, בהובלת הפרופסורים מורן יסעור, יובל דור (בוגרי העברית) ואייל שטייר, גילו כי ה-DNA האנושי שנפלט מהגוף, אשר נחשב בעבר ל"רעש ביולוגי" חסר ערך שנוקה מהדגימות, מכיל מידע קריטי על מערכת החיסון.

באמצעות פרופילציה של מתילציה, צוות המחקר גילה כי ה-DNA המדובר מגיע בעיקר מתאי דם לבנים מסוג נויטרופילים, הנודדים למעי בזמן התלקחות. החוקרים פיתחו מדד חדש, NER (יחס נויטרופילים לתאי אפיתל), שמבחין ביעילות בין הפוגה למחלה פעילה בקרב ילדים ומבוגרים כאחד. פריצת הדרך, שפורסמה בכתב העת היוקרתי Microbiome, משלבת מודלים של למידת מכונה כדי להצליב בין אותות ה-DNA האנושי להרכב המיקרוביום. 

השילוב הייחודי הזה לא רק חוזה התלקחויות ומודד את יעילות הטיפול בזמן אמת, אלא אף מאפשר להבדיל במדויק בין מחלת קרוהן לקוליטיס כיבית. במקום להסתמך על סמנים מסורתיים בעלי מגבלות זיהוי ברמות דלקת חריפות, הטכנולוגיה החדשה, שנתמכה על ידי קרן הלמסלי, מייצרת תמונת מצב אמינה, מקיפה ובעיקר - נטולת החדרת צינורות. מדובר בשינוי דרמטי עבור מיליוני חולים בעולם, המשדרג את איכות חייהם ומנגיש רפואה מותאמת אישית לדור הבא.

למחקר המלא >>>